La passion d’Hélène Vié : la violette de Toulouse

 A Toulouse, 750grammes.com a rencontré une passionnée de la Violette : Hélène Vié.

 Son magasin, la Maison de la Violette, flotte sur le Canal du Midi. En effet, près de la gare Matabiau, une péniche verte et violette (bien sûr !) accueille les visiteurs du lundi au samedi.

 A son bord, une équipe de passionnés nous ammène, dans une ambiance chaleureuse, à la découverte de la violette à travers son historique, ses utilisations, ses dérivés, des dégustations, …

 L’histoire, pas toujours rose, de la violette de Toulouse…

C’est au XIXème siècle que la violette fût cultivée à Toulouse. Des centaines de familles vivent grâce à cette fleur. Dans le début des années 50, elle est en plein essor et se commercialise à l’étranger (Europe, Russie).

 Malheureusement, l’hiver 56 gèle les récoltes de cette dure culture, la violette est vite remplacée par d’autres plantations.

 En 1980, seuls 3 producteurs cultivent cette plante. 4 ans plus tard, la chambre d’Agriculture lance un programme de sauvegarde de la violette de Toulouse. Cette initiative permet de relancer le marché de la violette, puisque aujourd’hui, 15 producteurs la cultive.

 Quelques mots sur la violette de Toulouse …

La violette de Toulouse est une « violette double » de 30 à 40 pétales. Cette plante, très parfumée, est cultivée sous serre. Sa reproduction se fait uniquement par bouturage. Elle refleurit chaque année !

 A propos de la Maison de la Violette …

Hélène Vié recherche un lieu original pour partager sa passion pour la Violette.

En 1998, elle a l’idée d’acheter une péniche (longue de 30 mètres) « le Vulcain » qu’elle va restaurer et mettre aux normes afin de l’ouvrir au public. En associant deux symboles patrimoniaux forts et représentatifs de Toulouse à savoir la Violette et le Canal du Midi, classé patrimoine mondial de l’UNESCO, elle souhaitait interpeller et révéler cette fleur emblématique et si prospère par le passé.

 L’interview d’Hélène Vié

Comment devient-on une passionnée de la Violette ?

Le point de départ de mon aventure c’est ma passion pour la couleur violette et tous ces dégradés.
A mon arrivée à Toulouse j’ai été déçue de ne pas trouver grand chose et j’ai décider de créer (1993) senteurs, puis broderies, goumandises….aujourd’hui plus que jamais je ne pense qu’à cette passion et j’ai beaucoup de plaisir à avoir mon entreprise de création et de commercialisation « le Jardin d’Elen »
 

Comment partagez-vous votre passion ?

Très vite j’ai imaginé avoir un lieu original pour recevoir le public et lui faire partager ma passion, montrer mes créations, donner des infos sur leur utilisation , surtout en cuisine, et échanger avec le public, mais surtout péréniser ce patrimoine violette auprès des jeunes générations.   Aujourd’hui tout cece se met bien en place.
 

Pourquoi avoir créer la Maison de la Violette sur une péniche ?
 
Je voulais une Maison très originale qui interpelle  et en plus sur le canal du midi, en plein centre ville et classé au patrimoine mondial.

Le menu d’Hélène Vié

• Kir impérial à la violette
• Assortiment de tapas à la violette
• Foie gras poêlé à la violette
• Coupe surprise

Retrouvez les astuces culinaires d’Hélène Vié, pour cuisiner la violette, ainsi que le livret « Violette et gastronomie« .

Pour plus d’information

• Visitez la Maison de la violette sur Internet et achetez par correspondance les produits dérivés de la violette
• Lire le dossier de presse